荒川河川敷に、水辺の楽校などで作ったビオトープやワンドなどに、いつの間にか入り込んだ彼ら。正直、あまり歓迎したくない代表でもありますよね。貪欲で何でも食べます。コイです。

　子どものころ、福島の親戚がコイの養殖業を営んでいて、よく食用のコイをいただいていたのです。毎回思うのは、ただ水で濡らした新聞紙に、コイを生きているまま包んだだけで、自宅に帰っても生きているのです。すごい生命力でしょ～？帰るまでは、５時間ぐらいはかかったと思います・・・・。
東京人はよく夏にコイを食す人が多いのですが、実際は１２月から３月が最上の旬なのです。ですが、夏にコイをもてはやす理由として、まず、コイの産卵期が５月、端午の節句に「鯉のぼり」を男の子のいるご家庭では飾りますね。なので歳時記では、コイの旬は初夏から夏といわれています。

　コイの名前の由来も諸説ありまして、鯛は魚の王様と言われ、味も姿の優雅さも大位（たい）と言われ、それに対し、コイはちょっとだけ味も姿も地味なので小位（こい）と呼ばれるようになったとか。また、景行天皇が、八坂入彦（やさかのいりびこ）に恋をして告白をしたのだが、八坂入彦は隠れてしまい、なかなか返事もくれず姿も見せてくれないので、景行天皇は池にきれいな魚を放し見ていれば、何を見ているのか気になってくるはず！恋＝鯉となったとか。もしこの説が本当だったら、この話は西暦550年ごろの話なので、そのころから、コイを観賞魚としていたこともわかりますね！コイも恋も歴史があるのですなぁ～。

　掛軸によくコイが滝を登る絵が描かれていますが、生物学上は不可能です。なぜかというと理由はふたつ。まず、コイは滝があるような上流域のきれいな水は、好まないのです。どちらかというと、汚れた水がお好み。なので、滝のある地域には生息できない！そして、滝を登りきる体力、ジャンプ力がないのです。生物学者は、コイが流しそうめんを食べているようだ・・・。と、芸術家と論争をしたとか・・・。芸術は芸術で楽しめばよいと思うのですが・・・。なので、コイは体力より、生命力なのです。

　フナとコイの違いは、二対のひげがあるかないか。フナにはひげがないのです。人のひげとは役目が違いますよ！さてと、僕もひげを剃って出かけようかな！

　この時季、河川敷の低木や、セイダカアワダチソウ・ヨモギなどに絡まっていて、茶色い実をつけている植物を見たことありますか？見つけたら、実をひとつ取って軽く潰して下さい。薄い茶色の液が出てきたら、その香りを楽しんで下さい！葉っぱもね！

　「だまされた！とんでもない匂いがしたぞっ！！」って、怒らないで下さい。その匂いが、彼らの名前の由来です。そう、ヘクソカズラ。よく言えば「タクアン」。悪く言えば名前そのもの。屁糞・・・。
とは言うもの、彼らはれっきとした在来種です。大和撫子です。万葉集にもその名は載っています。もっと、かわいそうな名前ですが・・・「クソカズラ」です。でも、ある意味、ナイス ネーミングかな？最悪かな？
　でも、別名はとてもいい名前です。「サオトメカズラ」（早乙女かずら）。花がとてもきれいなのです。白いラッパ形の小さな花で、中心部が赤みの強い紫がかった色です。まるで、ヨーグルトの上にラズベリージャムをかけた感じ。見た目はおいしそうなのですが・・・。その、赤紫色がお灸の後にも見えるので「ヤイトバナ」。馬も食べそうにもないので「ウマクワズ」、とも呼ばれています。サオトメカズラ・・・ちょっと、褒めすぎかな？

　さて、匂いのきつい彼らでも、我々を助けてくれることもあります。この時季、手のしもやけ、あかぎれ、ひびわれなどでお悩みの方に朗報です。熟した実をよく洗い、潰します。市販のハンドクリームが１０に対し、ヘクソカズラを２の割合でよく混ぜて幹部に塗り、ガーゼをあてがって下さい。朝夕一日２回取り替えると、幹部に潤いが伝わり、あらまぁ～！！すごい！というような効果が出ます。ただ、昔から行われている、民間療法です。
　　＊注：効果は人によって違います。行うときは十分にお気をつけ下さい。

　植物には、いろいろな匂いがあります。ヘクソカズラより数百倍くさいもの。桃の缶詰みたいな匂い。。加齢臭の気になるお年頃の僕は、ヘクソカズラみたいな奴だなっ！て、言われないように、温泉の元を入れて、今日もお風呂に入ろう！
　

　日本人なら、誰もが知っている国民的アイドルっぽい鳥といえば？一番身近で、童謡にも昔話にも取り上げられている鳥です。そうです！スズメですよね！誰もが知っていますよね？ならば、スズメの絵を皆さんは描けますか？頭の柄は？特徴は？誰も知らないはず・・・。

　荒川河川敷では、たくさんの種類の鳥が見られます。中でも多いのが、気には留めないかもしれないけど、スズメです。「チュンチュン」「ジュルジュル」と、結構いろんなバリエーションで鳴いています。もともとは、遠い昔に稲作文明とともに日本にやってきたといわれています。田んぼにやってきては、実ってきたお米を食べる。と、思われていますが、実は、稲につく害虫を食べているそうです。もちろん、多少はお米も食べているそうですが・・・まぁ、稲を害虫から守っているバイト代かな？死んだスズメの胃を開いてみたところ、９０％ぐらいが昆虫類だったそうです。そうそう昨年の夏、近所の公園で、スズメが同じぐらいの大きさの、アブラゼミを食べようと必死で追い回している姿を見かけました。うん～、なかなか勇猛果敢なやつですなぁ～。

　昔まだスズメとは呼ばれていないころ、稲の害鳥と思われていた彼らが田んぼにやって来ると、農家の人たちは「このチュンチュンめ！」と、叫び追い払っていたそうです。「チュンチュンめ！」が転じて「スズメ」になったとか。また、夏の暑い日に、軒先で小鳥にえさをあげていた老人が、「こっちに来て涼め、涼め」といっているところを聞いていた子ども達が、あの鳥は「スズメ」という名前の鳥だ！と、思い込んだのが名前の由来だとか・・・。

　さて、最初の「スズメを描けますか？」ですが、スズメを知っていても、完璧に描ける人はいないと思います。答えは写真を参考に！ちなみに、ネクタイ柄が太い固体は、その群れのボス的存在だそうです。

　僕もそうですが、もっと身近な自然に目を向けなければ！さてと、近所の公園に生き物を見に行こうかな！

　荒川の河口から下流域での代表的なサカナは、たくさんいます。たくさんいたら、代表的じゃないでしょ～。といわれますけど、しょうがないのです。どの種類も僕は好きなので、１種類に絞れないのです・・・。個人的な意見ですいません。でも、やっぱり彼らかな？銀色に輝く体。勇猛果敢な顔つき。う～ん、カッコいいですね！スズキは！

　スズキは、荒川の代表的なサカナには留まらず、なんと、魚類の代表でもあるのです！生物を分類するとき、界、類、目（もく）科、属、種のグループに分かれます。細かく言うと亜目とかがあります。日本産魚類構成で、目は３７目あり、目それぞれ、いくつかの科に分かれます。３７目が315科に分かれます。スズキ目はなんと、317科のうち、114科も属しています。スズキ目には、日本で一番？有名な、鯛や鯵、サンゴ礁でよく見られる、チョウチョウウオ、キンチャクダイ達。亜目になると、これまた、荒川の代表的な、ボラ、ハゼ。塩焼きや味噌煮もいけるサバ。などなどです。恐るべしスズキ派。あっ！人間界も、スズキさんが多いですよね！なんか、関係があるのでしょうかね？多分、無いと思いますが・・・。

　勢いよくスイスイ泳ぐので「進き」という説。こじつけっぽい・・。「スス」は小さいという意味。口の割には尾びれが小さいので、ススキが転じてスズキという説。じゃぁ、「キ」は何？スズキの名前の由来は、諸説あり断定するのが難しい生き物の代表でもあるのです。しかも、出世魚の代表でもあります。フッコ・セイゴ・スズキと名前が変わります。やっぱり、恐るべし・・・。

　彼らは、水産の中でも重要種に位置します。食べてもおいしい魚の代表でもあります！荒川で獲れる彼らも、美味しく食せます。素揚げ・天ぷら・ムニエル。でも、少し油のにおいがします。荒川の干満に乗じて、海と行き来をしますが、たまに、帰るのが面倒くさいのか、餌になる小魚が豊富なのか、彼らの気持ちはわかりませんが、居ついてしまうモノがいます。それらは荒川の匂いが染み付いて油くさくなるのです。というか、どんな川の下流付近でも同じ匂いですが・・・。だから、外洋のスズキは最高です。僕の中では、食べて美味しい魚リストのベスト１０に入っています。

　投網でよくかかりますが、「スズキだ！やった！食べるぞ！」と、慌てて素手で掴まえないでください。彼らの鰓蓋は、よく切れるナイフのようですぞっ！切れ味も代表的です。今回の生き物生活日記の切れ味はいかがでしたか？
（参考資料：東海大学出版会　日本産魚類大図鑑）